다리가 무겁고, 붓고, 종아리에 실핏줄이 도드라지게 보인다면 단순한 피로가 아닐 수 있습니다. 바로 "하지정맥류(Varicose Veins)"의 신호일 수 있습니다. 최근에는 하지정맥류가 단지 미용적인 문제를 넘어서 치매 발병률과도 연관이 있다는 연구 결과도 나와 충격을 주고 있습니다.
이번 글에서는 하지정맥류가 무엇인지, 왜 발생하는지, 어떤 증상이 나타나는지, 그리고 치매와의 연광성까지 전문가처럼 쉽게 풀어 설명드릴게요.
✅ 하지정맥류란?
하지정맥류는 다리 정맥의 판막 기능이 약해지면서 혈액이 역류하고, 이로 인해 정맥이 확장되고 꼬불꼬불하게 튀어나오는 질환입니다. 주로 종아리와 허벅지 뒤쪽에 많이 나타납니다.
✅ 왜 생기는 걸까?
하지정맥류는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.
● 장시간 서 있는 직업(간호사, 교사, 미용사 등)
● 운동 부족으로 인한 혈액 순환 저하
● 유전적 요인
● 임신 (호르몬 변화와 복압 상승)
● 비만 (혈액 흐름에 부담 증가)
✅ 증상은 어떤가요?
● 종아리 무거움과 저림
● 다리 통증 및 피로감
● 발목 부종
● 피부 가려움, 착색
● 튀어나온 정맥
● 밤에 다리 경련
⚠ 하지정맥류가 치매 위험과 무슨 관계일까?
최근 대규모 연구에서 하지정맥류가 있는 사람은 없는 사람에 비해 치매 발병 위험이 더 높다는 결과가 발표됐습니다. 그 이유는,
● 혈액 순환 장애가 뇌혈류 감소로 이어질 수 있음
● 염증 반응이 전신에 영향을 미쳐 뇌기능 저하 유발 가능
● 심혈관 질환과의 상관관계가 뇌혈관 건강에도 영향
이처럼 하지정맥류는 단순히 다리 외형의 문제가 아니라, 전신 건강의 경고등일 수 있습니다.
✅ 예방법 및 관리법
● 걷기와 스트레칭 등 규칙적인 운동
● 다리 높이기(혈액 역류 방지)
● 압박 스타킹 착용(혈류 개선)
● 오래 서 있는 자세 피하기
● 체중 관리 및 짠 음식 줄이기
● 필요시 정맥초음파 검사를 통한 조기 진단
✅ 치료 방법은?
1. 보존적 치료 : 압박스타킹, 운동, 식이조절
2. 시술적 치료 :
● 레이저 / 고주파 정맥 폐쇄술 (비수술적)
● 정맥 제거 수술(심한 경우)
● 혈관 내 접착술(글루 방식)
전문의 상담 후 상태에 맞는 방법을 선택하는 것이 중요합니다.
✅ 하지정맥류, 이런 분들이 특히 주의하세요!
● 40대 이상 중장년층
● 하루 종일 서 있거나 앉아있는 직업군
● 가족 중 하지정맥류 병력이 있는 경우
● 잦은 임신 또는 호르몬 변화 경험자
📌마지막으로
하지정맥류는 단순히 보기 싫은 혈관 문제가 아니라, 전신 건강과 뇌 건강까지 영향을 줄 수 있는 중요한 신호입니다. 초기에 관리하고 예방한다면 충분히 통증과 후유증을 줄일 수 있으니, 오늘부터라도 다리 건강에 더 많은 관심을 가져보세요.
