퇴행성 관절염은 중년 이후 많은 사람이 겪는 대표적인 관절 질환으로, 노화와 함께 관절 연골이 점차 손상되고 퇴화되면서 발생합니다. 특히 무릎, 손, 엉덩이 등 주요 관절 부위에 나타나는 경우가 많아 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 퇴행성 관절염이 생기는 이유, 조기 증상, 통증의 특징, 관리 및 치료 방법에 대해 알아보고, 건강한 관절을 유지하는 방법을 소개합니다.
퇴행성 관절염이 생기는 이유
퇴행성 관절염은 주로 관절 연골의 퇴화와 손상으로 발생합니다. 이와 관련된 주요 원인은 다음과 같습니다.
1. 나이 : 연령 증가와 함께 관절 연골의 재생 능력이 감소합니다.
2. 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 발생 가능성이 높아집니다.
3. 과체중 : 체중 증가로 관절에 가해지는 부담이 커져 연골 손상이 가속화됩니다.
4. 반복적 사용 : 특정 관절을 과도하게 사용하거나 잘못된 자세가 원인이 될수 있습니다.
5. 외상 : 관절 손상 후 제대로 치료하지 않으면 퇴행성 변화로 이어질 수 있습니다.
조기 증상과 통증
퇴행성 관절염은 초기에는 뚜렷한 증상이 없을 수 있지만, 점차 다음과 같은 증상이 나타납니다.
● 관절 뻣뻣함 : 특히 아침이나 오래 앉아있다가 움직일 때 심합니다.
● 통증 : 움직이거나 체중을 실을 때 관절 통증이 발생합니다.
● 부종 : 관절 부위가 붓고 열감을 느낄수 있습니다.
● 운동 범위 제한 : 관절 움직임이 점차 제한되면서 일상 활동이 어려워집니다.
● 소리 : 관절을 움직일 때 '삐걱삐걱'소리가 날 수 있습니다.
관리 및 치료 방법
1. 생활 습관 개선
● 체중 관리 : 체중 감량은 관절에 가해지는 부담을 줄여줍니다.
● 적절한 운동 : 가벼운 걷기, 수영, 요가 등을 통해 관절의 움직임을 유지합니다.
2. 약물 치료
● 진통제나 함염증제를 통해 통증과 염증을 완화합니다.
3. 물리치료 및 재활치료
● 근육 강화 운동과 물리치료로 관절을 안정화시킵니다.
4. 주사 치료
● 히알루론산 주사나 스테로이드 주사가 관절 상태를 개선할 수 있습니다.
5. 수술적 치료
● 심각한 경우 관절 교체 수술(인공 관절)이 필요할 수 있습니다.
건강한 관절 유지 방법
● 올바른 자세를 유지합니다.
● 관절을 무리하게 사용하는 습관을 피합니다.
● 균형 잡힌 식단을 섭취하며 연골 건강에 좋은 영양소(오메가-3, 비타민D, 칼슘)를 보충합니다.
퇴행성 관절염은 조기에 관리하고 치료를 시작하면 증상을 완화하고 관절의 건강을 오래 유지할 수 있습니다. 꾸준한 운동과 올바른 생활 습관이 관절 건강의 열쇠입니다. 이번 글이 퇴행성 관절염에 대한 이해와 관리에 도움이 되길 바랍니다.